Desenvolver sensores eletrônicos para a detecção e discriminação rápida de compostos voláteis microbianos é o que farão, conjuntamente, pesquisadoras da Universidade Nova de Lisboa e da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Chamados de “narizes eletrônicos”, os sensores são especialmente importantes diante da ameaça global de bactérias resistentes a antimicrobianos que se espalham a ritmo alarmante, pois a detecção precoce auxilia o controle de uma propagação.
A bióloga brasileira Regina Celis Lopes Affonso doutorou-se em maio e neste mês de outubro ficou sabendo que havia sido selecionada na chamada pública que o European Research Council (ligado à Comissão Europeia) promoveu com entidades como a Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Estado de Santa Catarina (Fapesc). “Considerando minha experiência em biologia celular e biologia vegetal, estarei contribuindo com o grupo europeu, da renomada pesquisadora Ana Cecília Roque, da Faculdade de Ciências e Tecnologia (Universidade Nova de Lisboa)”, disse. “Focaremos especificamente na detecção microbiana rápida. Este projeto tem alta aplicabilidade na área da saúde, considerando que o desenvolvimento de sensores, rápidos e seguros, de voláteis de bactérias patogênicas são ferramentas importantes para o controle de infecções bacterianas, especialmente tratando-se de infecções hospitalares.”
Este projeto é uma nova abordagem no controle das doenças infecciosas, mas para realizá-lo, além do apoio financeiro da Fapesc, Regina Affonso solicitou uma bolsa ao CNPq. “Entrei como pós-doc voluntária, para não parar a pesquisa, e sigo aguardando bolsa ou outro tipo de financiamento”, acrescenta. Se conseguir, ela deverá executar o projeto em um ano, entre 01/03/2018 to 01/03/2019 (período que pode ser prorrogado, se necessário).
Intercâmbio
A pesquisa conjunta permitirá à pesquisadora da UFSC adquirir conhecimentos para explorar o potencial de polímeros à base de plantas ou derivados para a produção de géis híbridos usados no desenvolvimento de ‘narizes eletrônicos’ capazes de detectar voláteis de bactérias patogênicas, com foco em Staphylococcus aureus, sensíveis à antibióticos e cepas resistentes.”
A análise de metabólitos voláteis microbianos é uma área de crescente interesse em diagnósticos. Os estudos de sistemas voltados para a detecção e discriminação de compostos e substâncias voláteis tem se destacado na área da nanobiotecnologia devido ao grande interesse na detecção de gases, substâncias voláteis e aromas. Os setores da economia mais interessados nesse tipo de controle são a indústria alimentícia, a indústria química, os setores ambientais e a área da saúde. Dentre os diversos tipos de sensores matriciais de gases, conhecidos como narizes eletrônicos, os feitos à base de polímeros vêm se destacando devido ao baixo custo, fácil processabilidade, operação em temperatura ambiente e boa resposta sensorial.
Os sistemas eletrônicos têm se mostrado boas alternativas, pois auxiliam na padronização de respostas e controle de qualidade. A utilização de polímeros condutivos se deve a fatores como seu relativo baixo custo, suas facilidades de fabricação, operação em temperatura ambiente e boas respostas.